Epidemiologia molecolare di piccoli virus a DNA a singolo filamento

Il Carnivore protoparvovirus 1 ed il Canine circovirus (CanineCV) sono due piccoli virus con un genoma a singola molecola di DNA monocatenario, che conferisce loro una notevole tendenza a mutare. Se il ruolo patogeno del Carnivore protoparvovirus 1 è ben noto, quello del CanineCV non è stato ancora del tutto definito. Nel primo studio è stato ricercato il DNA del virus della panleucopenia felina (FPV) e del parvovirus canino tipo 2 (CPV-2) nel buffy-coat di una popolazione di gatti, successivamente è stata valutata l’immunità umorale nei confronti del parvovirus nei soggetti risultati positivi. I virus identificati sono stati, inoltre, molecolarmente caratterizzati. Il DNA del FPV e del CPV-2 è stato rilevato anche in gatti sani con titoli anticorpali considerati proteggenti, facendo supporre che il gatto possa rivestire un ruolo importante nell’epidemiologia dei parvovirus. Nel secondo studio è stato sviluppato un saggio molecolare in grado di rilevare i CanineCV circolanti nei canidi domestici e selvatici. Successivamente, tale saggio di Real-Time PCR è stato impiegato per determinare la prevalenza dell’infezione da CanineCV in cani affetti da parvovirosi; sono stati poi messi a confronto i dati clinici e clinico-patologici dei soggetti che presentavano una co-infezione da CanineCV e CPV-2 rispetto a quelli infetti dal solo CPV-2. Non essendo state evidenziate differenze statisticamente significative tra i due gruppi, l’effettivo ruolo patogeno del CPV-2 risulta tuttora incerto. Il saggio molecolare è stato inoltre utilizzato per indagare l’eventuale circolazione del CanineCV in una popolazione di volpi rosse italiane; le sequenze nucleotidiche genomiche dei virus identificati sono state poi caratterizzate ed analizzate filogeneticamente. In questo studio è stata identificata, per la prima volta in Italia, una volpe rossa infetta da un CanineCV. Il virus mostrava caratteristiche genetiche più simili ai CanineCV circolanti nei cani, suggerendo una possibile trasmissione del virus tra le due specie.