Realismo catastrofista. Estetica, etica e politica della fotografia nell'Antropocene

Negli ultimi due decenni, il discorso scientifico, politico e pubblico sulle trasformazioni planetarie indotte dall’attività umana (con particolare riferimento alle loro manifestazioni distruttive come il collasso ambientale e la crisi climatica) si è strutturato crescentemente sulla disponibilità di tracce evidenti dell’impatto dannoso dell’umanità sulla Terra, allo scopo di rendere inequivocabile e irrimandabile un’assunzione di responsabilità condivisa e l’implementazione di comportamenti più sostenibili. Sullo sfondo di una simile interrelazione degli aspetti epistemici, etici e politici della crisi attuale – raccolti sotto il termine ombrello di “Antropocene” nella sua doppia articolazione di “fatto scientifico” e “concetto critico” –, l’arte contemporanea ha assunto un’importanza sempre maggiore nel tentativo di sviluppare forme di visualizzazione, sensibilizzazione e risensibilizzazione dell’eco-catastrofe incombente. Il presente testo, dunque, si pone l’obiettivo di studiare la produzione estetica di alcuni fotografici attivi in contesto europeo e nordamericano (Edward Burtynsky, Justin Guariglia, Louis Helbig, Mishka Henner e David Thomas Smith) per dare evidenza a un comune approccio visivo incentrato su un utilizzo consapevole di dispositivi rappresentativi quali la prospettiva aerea, l’astrazione del paesaggio e il potere testimoniale dell’indice fotografico. Nell’ultima parte della tesi, questo paradigma operativo è sottoposto a revisione critica alla luce di alcune riflessioni teoriche (tra cui gli studi di Andrew Dewdney, Jonathan Beller e, a un livello più storicizzato, Allan Sekula) che hanno tentato una messa in discussione della presunta essenzialità ontologicamente e tecnologicamente motivata dello statuto indicale della traccia fotografica, aprendo così a una ricontestualizzazione sia delle pratiche fotografiche presentate sia della più ampia nozione di “Antropocene” attraverso il prisma discorsivo delle narrazioni apocalittiche.