Towards equitable access to services. Exploring rural accessibility and connectivity through a multi-level lens in the EU

L’accessibilità e la connettività sono fattori chiave per lo sviluppo sostenibile e il benessere sociale. Nelle aree rurali tali dimensioni rappresentano sfide rilevanti, aggravate da spopolamento e invecchiamento. L’accesso limitato ai servizi essenziali, la scarsità di opportunità lavorative e di partecipazione sociale favoriscono marginalizzazione territoriale e svantaggio socioeconomico. Le aree remote e a bassa densità demografica presentano un’offerta insufficiente di trasporto pubblico, con conseguente maggiore dipendenza dall’auto privata, nonché livelli limitati di connettività digitale che riducono le opportunità economiche, educative e sociali, contribuendo all’ampliamento delle disuguaglianze territoriali. Nonostante la loro importanza, politiche europee e ricerca scientifica affrontano spesso questi temi in modo frammentario, concentrandosi su infrastrutture fisiche o banda larga e trascurando le interazioni tra fattori spaziali, sociali e tecnologici. La ricerca propone un approccio integrato che combina analisi concettuale, revisione della letteratura e sviluppo di strumenti metodologici per valutare accessibilità e connettività nelle aree rurali dell’Unione Europea. Dopo aver analizzato le definizioni di ruralità in relazione alle dimensioni dell’accessibilità e della connettività e aver esaminato il quadro politico europeo di riferimento, lo studio procede alla sistematizzazione delle principali metodologie impiegate in letteratura per la valutazione dell’accesso ai servizi nelle aree rurali. Su tali basi viene sviluppato un framework analitico innovativo, fondato su un insieme di indicatori comparabili e integrati, finalizzato a misurare accessibilità e connettività, classificando le aree rurali dell’Unione Europea secondo profili distinti. Il modello viene quindi applicato a quattro comuni della provincia dell’Aquila, con l’obiettivo di testarne la robustezza metodologica e la capacità di cogliere le specificità locali. I risultati della ricerca offrono contributi scientifici e operativi utili a ridurre le disuguaglianze territoriali e a orientare politiche mirate al miglioramento dell’accessibilità e della qualità della vita nelle aree rurali.