Domesticità e impero statunitense: genere, razza e classe nel pensiero politico di Lydia Maria Child e Margaret Fuller

La tesi di dottorato ha l’obiettivo di riflettere sul rapporto indissolubile che, nella prima metà del diciannovesimo secolo, venne a crearsi tra la sfera della domesticità e il processo di costruzione ed espansione dell’impero statunitense attraverso l’analisi critica del contributo teorico di due pioniere del riformismo bianco americano, Lydia Maria Child (1802–1880) e Margaret Fuller (1810–1850), proponendo uno studio di tipo comparato che tenga in considerazione l’intersezionalità di prospettive di genere, razza e classe. La tesi mostra come la riflessione sulla domesticità e il suo ripensamento servirono a Child e Fuller da un lato per sviluppare una feroce critica al sistema imperialistico statunitense, inserendosi all’interno di alcuni tra i dibattiti più vivaci e controversi della storia imperiale americana – quello sui diritti e sul destino dei nativi americani, sull’abolizione della schiavitù, sull’immigrazione irlandese, sulla questione della classe lavoratrice, sul ruolo degli Stati Uniti nel panorama politico internazionale – e, dall’altro, per forgiare un nuovo ruolo femminile che non solo era strettamente connesso e dipendente dall’impero, ma che ne riproduceva le contraddizioni e le tensioni razziali. Senza negarne la portata radicale, la ricerca mette in evidenza quelle che appaiono le aporie della loro riflessione legate all’intreccio tra complessi dibattiti relativi all’espansione imperiale e questioni di genere, razza e classe. La domesticità, infatti, servì talvolta a giustificare e riprodurre le stesse contraddizioni e tensioni dell’espansione continentale del periodo compreso tra gli anni Venti e gli anni Cinquanta dell’Ottocento. Le fonti esaminate comprendono materiale edito e inedito di varia natura, tra cui saggi, pamphlet politici, racconti per l’infanzia, romanzi, manuali domestici, articoli di giornale, biografie e diari di viaggio, in aggiunta alle corrispondenze epistolari.