Studio della variabilità interannuale dei flussi verticali di particelle in due siti fissi nel Mare di Ross (Antartide)

Gli ambienti polari rappresentano il luogo in cui avvengono i maggiori scambi tra atmosfera e oceano grazie alle basse temperature che favoriscono i processi di assorbimento dei gas atmosferici, in particolare di CO2. Le alterazioni dei cicli biogeochimici di queste regioni quindi possono avere un forte impatto sul clima globale. Ci si è proposti di contribuire alla definizione dei meccanismi che regolano attualmente i flussi biogeochimici nel Mare di Ross analizzando il particellato raccolto in vari anni (progetti ROSSMIZE, BIOSESO 1 e 2, ROAVERRS e ABIOCLEAR) in due siti fissi (mooring A e B). A tal fine è stato messo a punto un metodo di preparazione dei campioni di trappola più efficiente e sono stati elaborati i dati da satellite relativi alla concentrazione dei ghiacci, di clorofilla a e di diatomee. In ognuno degli anni esaminati, in entrambi i siti, si è osservata un’alta variabilità stagionale e interannuale dei flussi biogeochimici strettamente correlata alla copertura di ghiaccio e alla produttività primaria. Il confronto tra i campioni del 2008 raccolti dai mooring A e B ha evidenziato le principali differenze tra i due siti: nel mooring A, situato nell’area di polynia, flussi più alti e anticipati di circa un mese rispetto al mooring B. Nella zona del mooring B i flussi di particelle sono stati correlati alle fluttuazioni dei ghiacci e alle variazioni atmosferiche dovute a El Niño Southern Oscillation. Nel 1996 e 1999, anni soggetti a La Niña, le concentrazioni dei ghiacci sono state minori mentre nel 1998, periodo soggetto a El Niño, maggiori. Correlazione inversa è stata riscontrata per il 2005 e il 2008. Nell’area del mooring A le consistenti differenze registrate nei flussi relativi al 2005 e 2008, hanno consentito di evidenziare l’alta variabilità dei fenomeni di avvezione laterale e di collegarli al forcing fisico.